올여름 온열질환자는 8.8% 줄었는데 추정 사망자는 29명에서 36명으로 늘었다, 늘어난 사망은 모두 80세 이상이었다

응급실 520곳 안팎이 넉 달 반 동안 신고한 결과

질병관리청은 해마다 여름이면 온열질환 응급실감시체계를 운영한다. 전국 520곳 안팎의 응급실이 열탈진·열사병·열경련·열실신 같은 온열질환자를 받아 신고하면, 질병관리청은 이를 모아 매일 16시 기준으로 누리집에 공개한다. 올해 감시는 5월 15일부터 9월 30일까지였고, 10월 13일 자 조간 보도자료로 한 해 결과가 나왔다.

신고된 온열질환자는 4,066명으로 지난해 4,460명보다 394명, 비율로는 8.8% 줄었다. 그런데 응급실에서 온열질환으로 숨진 것으로 추정한 사람은 29명에서 36명으로 7명(24.1%) 늘었다. 환자 수가 줄어든 해에 사망은 오히려 늘어난 것이다. 질병관리청은 상세 결과를 12월에 낼 2026년 연보에 싣는다고 밝혔다.

늘어난 사망 7명은 모두 80세 이상에서 나왔다

추정 사망자를 나이로 나누면 80세 이상이 17명으로 전체의 47.2%였다. 지난해 이 연령대 사망은 10명이었다. 반면 80세 미만 사망은 지난해와 올해 모두 19명으로 같아서, 늘어난 7명이 전부 80세 이상에서 나온 셈이다. 추정 사인은 36명 모두 열사병이었고, 지역별로는 서울과 전북이 6명씩으로 가장 많았다.

환자 전체로 봐도 나이 든 쪽으로 무게가 옮겨 갔다. 지난해에는 50대 환자가 865명으로 가장 많았지만 올해는 60대가 773명(19.0%)으로 가장 많았다. 65세 이상 환자는 1,341명에서 1,421명으로 늘어, 전체에서 차지하는 비중이 30.1%에서 34.9%가 됐다. 인구 10만 명당 환자 수는 80세 이상이 가장 높았다. 성별로는 남성이 3,138명(77.2%)으로 여성 928명(22.8%)보다 훨씬 많았다.

실외 작업장 환자는 줄고, 집에서 생긴 환자는 늘었다

실외에서 생긴 환자는 3,062명으로 지난해 3,534명보다 줄었고, 실내 환자는 926명에서 1,004명으로 늘어 전체의 24.7%가 됐다. 장소를 더 쪼개 보면 실외 작업장 환자가 1,431명에서 1,060명으로 25.9% 줄어든 반면, 집에서 생긴 환자는 237명에서 353명으로 48.9% 늘었다.

사망에서는 실내 쪽이 늘었다. 추정 사망 36명 가운데 실외는 24명, 실내는 12명이었는데, 실내 사망은 지난해 6명의 두 배다. 집에서 난 추정 사망은 3명에서 10명으로 늘었다. 질환별로는 열탈진이 2,512명(61.8%)으로 가장 많았고 열탈진·열경련·열실신은 모두 줄었지만, 가장 위중한 열사병은 667명에서 704명으로 늘었다.

8월 첫 열흘에 몰렸다

올여름 피해는 8월 1일부터 10일 사이에 집중됐다. 이 열흘 동안 신고된 환자는 1,547명으로 한 해 전체의 38%였고, 추정 사망자는 16명으로 전체의 44.4%였다. 같은 기간 평균 최고기온은 34.4℃로 지난해 같은 기간(31.5℃)보다 2.9℃ 높았다.

지역별 환자 수는 경기 959명, 서울 477명 순으로 많았고, 인구 10만 명당으로 보면 울산(15.4명)과 전북(14.7명), 제주(13.6명)가 높았다. 서울은 인구 대비 환자 수가 지난해보다 26.5% 늘었다.

시사점

올해 숫자에서 눈에 띄는 것은 환자가 줄어든 곳과 사망이 늘어난 곳이 다르다는 점이다. 실외 작업장 환자는 4분의 1 넘게 줄었는데, 80세 이상 사망과 집에서 난 사망은 함께 늘었다. 작업장 환자가 줄어든 까닭이 대책의 효과인지 날씨의 차이인지는 이 자료만으로 알 수 없다. 다만 바깥에서 일하는 사람을 지키는 대책과 집 안에 머무는 고령자를 지키는 대책은 닿는 경로가 다르다. 질병관리청장이 80세 이상 사망 증가를 두고 생활환경과 돌봄 여건을 세밀하게 살펴야 한다고 한 것도 그 점을 가리키는 것으로 보인다.

또 이 집계는 응급실 기반 감시라 응급실에 온 환자만 센다. 응급실을 거치지 않은 경우는 빠질 수 있다는 점을 감안해 읽어야 하고, 상세 결과는 12월 연보에서 다시 정리된다. 질병관리청은 취약집단별 예방 행동요령과 증상·대처법 홍보물을 만들어 안내하고 있다. 더위 속에서 몸에 이상이 생겼을 때 무엇이 필요한지에 대한 판단은 진료에서 하게 된다.

핵심 숫자

함께 읽을 것

• 성인 셋 중 하나(35.4%)가 비만으로 10년 새 26.9% 늘었다 — 30~40대 남성은 둘 중 하나가 비만이고, 세종을 뺀 모든 시·도에서 비만율이 올랐다
• 넘어지거나 떨어져 입원하는 비율이 10년 새 56% 올라 운수사고의 2.7배가 됐다 — 2024년 손상을 겪은 사람은 약 390만 명으로 2년 연속 늘었다
• 국내에서 팔리는 담배 465개 제품의 유해성분이 처음 공개됐다 — 궐련형·액상형 전자담배를 포함한 검사 대상 세 유형 모두에서 1군 발암물질 포름알데히드가 나왔다

출처

• 질병관리청 · [10.13.화.조간] 올해 온열질환자 8.8% 감소했지만 추정 사망자는 증가, 고령층 보호 강화 필요 · 2026-10-12
• 경향신문 · 올여름 온열질환자 줄었지만 사망자는 24% 증가···8월 초 폭염 시기 피해 집중 · 2026-10-12
• 뉴스1 · 올해 온열질환 8.8% 줄었는데 사망자는 29→36명, 24% 급증 · 2026-10-12

#온열질환 #폭염 #고령층