미국 40~60세 여성의 49.4%가 지난 1년 사이 갱년기 증상을 겪었다 — 증상이 있는 여성 가운데 처방약을 쓰는 사람은 15.6%였다
- 임신 중이거나 출산 직후이거나 수술로 폐경한 여성을 뺀 미국 40~60세 여성의 49.4%가 지난 12개월 사이 열감, 밤 땀, 불면, 불규칙한 출혈 같은 갱년기 증상을 겪었다고 답했다. 40~43세는 23.9%였고 52~55세에서 67.4%까지 올랐다가 56~60세에는 53.1%로 내려갔다.
- 증상이 있다고 답한 여성 가운데 지금 그 증상 때문에 처방약을 쓰고 있다는 사람은 15.6%였다. 44~47세가 9.9%로 가장 낮았고 52~55세가 21.9%로 가장 높았다.
- 증상을 겪었다는 비율은 백인 여성이 54.3%로 흑인(45.3%)·히스패닉(44.3%)·아시아계(36.1%) 여성보다 높았고, 고등학교를 마치지 않은 여성은 41.0%로 다른 학력 집단(각 50.5%)보다 낮았다.
미국 가구 조사에 들어간 갱년기 문항
미국 질병통제예방센터(CDC) 산하 국립보건통계센터(NCHS)는 국민건강면접조사(NHIS)를 한다. 미국에서 시설에 살지 않는 민간인을 대표하도록 뽑은 가구를 주로 찾아가 면접하고 필요하면 전화로 보완하는 조사로, 2025년 조사는 2만 5천 가구 넘는 곳의 응답을 담았다. NCHS는 9월 30일 2025년 조사 원자료를 공개하면서 사회적 연결과 고립, 갱년기 건강, 돌봄에 관한 문항이 2025년 조사에 들어 있다고 밝혔다.
갱년기 문항은 미국 국립보건원(NIH) 여성건강연구국이 맡겨 넣은 것이다. 면접원은 먼저 열감, 밤 땀, 불면이나 수면 장애, 불규칙한 질 출혈이나 생리 주기 변화, 질 건조를 갱년기에 흔한 증상의 예로 들려준 뒤, 지난 12개월 사이 이런 증상을 겪었는지 물었다. 증상이 있었다는 사람에게는 지금 그 증상 때문에 처방약을 쓰고 있는지도 물었다. 질문 대상은 임신 중이거나 출산 직후이거나 수술로 폐경하지 않은 40~70세 여성이었다.
NCHS는 이 가운데 40~60세 응답을 따로 집계해 10월 20일 「데이터 브리프」 575호로 냈다. NCHS의 앤젤 바라티안(Ph.D.)과 NIH 여성건강연구국의 재닌 클레이턴(M.D.)이 저자다.
40대 초반엔 넷 중 하나, 50대 초중반엔 셋 중 둘
40~60세 여성 가운데 지난 12개월 사이 갱년기 증상을 겪었다는 사람은 49.4%로, 거의 둘 중 하나였다. NCHS는 이를 약 1,670만 명으로 추산했다.
나이에 따라 차이가 컸다. 40~43세는 23.9%로 다섯 연령대 가운데 가장 낮았고, 44~47세 48.1%, 48~51세 62.0%를 거쳐 52~55세에서 67.4%로 가장 높았다. 56~60세에는 53.1%로 다시 내려갔다. 보고서는 48~51세와 52~55세가 그보다 젊거나 나이 든 여성보다 증상을 겪었다고 답한 비율이 높았다고 정리했다.
인종과 민족별로는 백인 비히스패닉 여성이 54.3%로 흑인(45.3%), 히스패닉(44.3%), 아시아계(36.1%) 여성보다 높았다. 다만 아시아계와 흑인, 아시아계와 히스패닉 사이의 차이는 통계적으로 의미가 없었다. 학력별로는 고등학교를 마치지 않은 여성이 41.0%로 가장 낮았고, 고졸 이상은 학력과 상관없이 모두 50.5%였다. 사는 곳으로 보면 대도시 중심부 46.0%, 대도시 외곽 48.8%, 중소 도시 52.8%로 대도시 중심부에서 중소 도시로 갈수록 비율이 높아졌고, 대도시권 밖은 52.2%로 중소 도시와 비슷했다.
증상이 있어도 처방약을 쓰는 사람은 여섯 명 가운데 한 명꼴
증상을 겪었다고 답한 여성 가운데 지금 그 증상 때문에 처방약을 쓰고 있다는 사람은 15.6%였다. NCHS는 이를 약 260만 명으로 추산했다.
처방약을 쓰는 비율도 나이에 따라 달랐다. 44~47세가 9.9%로 가장 낮았고, 40~43세 12.3%, 48~51세 12.8%였으며, 52~55세가 21.9%로 가장 높았고 56~60세는 17.7%였다. 48~51세(12.8%)와 52~55세(21.9%)의 차이는 통계적으로 의미가 있었다.
처방약을 쓰는지도 응답자가 스스로 답했다. NCHS의 정의에 따르면 면접원이 필요할 때 읽어 줄 수 있는 예시에는 비오자(Veozah), 파록세틴(브리스델 Brisdelle), 프레마린 같은 에스트로겐 호르몬 요법(알약·크림), 피임약이 들어 있었다.
읽을 때 짚어 둘 점
숫자는 모두 응답자가 스스로 답한 것이다. 증상을 겪었는지는 의사가 진단한 것이 아니라 면접원이 들려준 증상 예시를 듣고 본인이 판단한 것이고, 이 보고서는 증상이 얼마나 심했는지는 다루지 않았다. 이 보고서는 2025년 한 해 자료만 다룬다.
처방약 비율의 분모는 40~60세 여성 전체가 아니라 증상이 있다고 답한 여성이다. 또 아시아계는 한 인종으로 묶은 집계이고 한국계를 따로 본 것이 아니며, 조사 대상은 미국에 사는 여성이다.
시사점
증상을 겪는 여성은 거의 절반인데 처방약을 쓰는 사람은 그 가운데 15.6%라는 대비가 이 자료에서 가장 눈에 띈다고 본다. 다만 이 차이가 치료를 원하는데 받지 못해서인지, 증상이 가벼워 필요가 없어서인지, 약 대신 다른 방법을 써서인지는 이 조사로 가릴 수 없다. 이 보고서에 없는 증상의 정도와 치료하지 않은 이유까지 함께 봐야 이 간격의 뜻을 알 수 있을 것이다.
미국이 국가 가구 조사에 문항을 넣어 연령·지역별 숫자를 내놓은 것처럼, 국내에서도 같은 기준으로 잰 숫자가 있어야 중년 여성 건강 정책을 따질 출발점이 생긴다고 본다. 증상이 있다면 치료할지와 무엇으로 할지는 진료에서 정하게 된다.
핵심 숫자
| 지난 12개월 갱년기 증상 (40~60세) | 49.4% (약 1,670만 명) |
|---|---|
| 가장 높은 연령대 | 52~55세 67.4% |
| 가장 낮은 연령대 | 40~43세 23.9% |
| 증상 있는 여성 중 처방약 복용 | 15.6% (약 260만 명) |
| 처방약 복용 (52~55세 / 44~47세) | 21.9% / 9.9% |
| 인종·민족별 증상 | 백인 54.3 · 흑인 45.3 · 히스패닉 44.3 · 아시아계 36.1 (%) |
| 2025년 조사 규모 | 2만 5천 가구 이상 |
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출처
- 미국 국립보건통계센터(NCHS) · Characteristics of Women Ages 40–60 with Menopausal Symptoms: United States, 2025 (NCHS Data Brief No. 575) · 2026-10-20
- 미국 국립보건통계센터(NCHS) · Data Brief No. 575 PDF · 2026-10-20
- 미국 국립보건통계센터(NCHS) 블로그 · New: 2025 National Health Interview Survey Public-use Files · 2026-09-30